NUEVA YORK — Los miles de estudiantes latinos que se gradúan este mes en las universidades de Nueva York enfrentan un incierto mercado laboral, sobre todo a la hora de encontrar un trabajo acorde con su formación.
Aunque la tasa de desempleo es menor entre los recién graduados que entre la población general (6% frente a 6.3%), casi la mitad de los primeros se ven obligados a aceptar trabajos para los que están sobrecualificados.
El 44% de los estudiantes que salen ahora mismo de la universidad son víctimas de este fenómeno conocido como subempleo, según un estudio publicado recientemente por elFederal Reserve Bank of New York, un 10% más que a principios de la década pasada.
Sin embargo, el principal problema para los estudiantes latinos sigue siendo las bajas tasas de graduación en la universidad. En el estado de Nueva York, sólo el 32% de los estudiantes hispanos se gradúa, frente al 52% de la población blanca, según datos de la organizaciónExcelencia in Education.
"Los costos de las universidades son ahora inasumibles para la mayoría de las familias hispanas, incluso los de las universidades públicas", expuso Vanessa Ramos, directora de política para el Comité de Niños y Familias Hispanas. "La mejor inversión que puede hacer el Gobierno estatal es más ayudas para los estudiantes".
Desde 2008, los costos de matricula para carreras de cuatro años en las universidades públicas neoyorquinas han aumentado un 21.3%, de acuerdo con el Centro para Prioridades en Políticas Presupuestarias (CBPP). Sin embargo, los gastos estatales por estudiantes han bajado un 11.1%, y la deuda media al salir de la universidad roza los $30,000.
Esta situación lleva a una mayoría de los latinos a decantarse por estudiar en universidades comunitarias (community colleges), cuyos títulos son de menor duración (dos años). También, el costo por año es hasta tres veces menor ($3,200 de media al año) y otorgan más ayudas.
Los tres centros neoyorquinos con más hispanos matriculados son universidades comunitarias – CUNY Borough of Manhattan, CUNY LaGuardia y CUNY Bronx – y LaGuardia es la que más latinos gradúa: 1,023 en 2012.
"Hemos buscado las maneras más efectivas de educar a los estudiantes con menos recursos", sostuvo Gail Mellow, presidente de LaGuardia. "Lograr que más latinos se gradúen es crítico para nuestra nación".
Las perspectivas laborales, además, son positivas. Un reciente estudio de la web financieraNerdWallet, basado en estadísticas federales, reveló que los trabajos para los que sólo se requiere un título asociado experimentaran el mayor crecimiento de aquí a 2020 (35%)
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El STEM, la mejor solución para los hispanos
Entre los graduados latinos, los que tienen más éxito son los que han estudiado carreras encuadradas en lo que se conoce como STEM (Ciencias, Tecnología, Ingeniería o Matemáticas), de acuerdo con un reporte publicado en la revista Research in Higher Education.
Los estudiantes pertenecientes a minorías que se gradúan en STEM ganan sueldos 25% más altos que los que lo hacen en Educación o Humanidades, según el estudio.
“Entre los estudiantes que analizamos, los latinos reportaron los sueldos más altos entre los graduados en STEM”, declaró Gregory Wolniak, coautor del reporte. “Los hallazgos preliminares sugieren que esto se debe a la habilidad de los hispanos para encontrar trabajos acordes a lo que estudiaron”.
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